Лишь благодаря упорным настояниям моих верных друзей и учеников эта книга наконец написана; сам я откладывал бы ее, вероятно, вновь и вновь не только из-за недостаточного владения английским языком,но и потому, что без их энергичной поддержки и убежденности у меня не хватило бы решимости.

Йога - это вневременная прагматическая наука, разрабатываемая на протяжении тысячелетий и занимающаяся физическим, нравственным, ментальным и духовным благополучием человека в целом.

Эта книга озаглавлена "Прояснение йоги" (на санскрите "Йога Дипика"), так как я поставил своей целью описать как можно проще асаны (позы) и пранаямы (способы регулирования дыхания) в новом свете нашего времени, современных знаний и требований. Поэтому я даю очень подробные указания по исполнению асан и пранаямы, опираясь на свой - теперь уже 27-летний - опыт обучения людей в разных странах. В книге содержится полное описание техники выполнения 200 асан с приложением 592 снимков, позволяющих освоить их; включена и характеристика бандх, крий и пранаям с еще пятью фотографиями.

Западного читателя могут удивить частые упоминания Вселенского Духа, обращения к мифологии и даже опора на философские и нравственные принципы. Надо помнить, что в древности все высшие достижения человека в познании, искусстве и власти были частью религии и считались принадлежащими Богу и Его земным служителям. Последним таким воплощением божественного знания и мощи на Западе является папа римский. Но раньше даже и в западном мире музыка, живопись, архитектура, философия и медицина, а также войны всегда были формой служения Богу. В Индии искусства и науки стали освобождаться отбожественности лишь совсем недавно. При этом к ней сохраняется должное уважение: хотя волю человека теперь рассматривают отдельно от Божьей воли, мы в Индии продолжаем ценить чистоту цели, смирение и самоотречение - наследие нашего длительного служения Богу. Я полагаю, что читателю будет непросто интересно, но и важно познакомиться с происхождением асан, и потому я включил в книгу легенды, дошедшие до нас от йогов-практиков и от мудрецов.

Во всех древних комментариях к йоге подчеркивается, что заниматься необходимо под руководством гуру (учителя). Хотя мой опыт подтверждает мудрость этого правила, я смиренно попытался составить руководство для читателей - как учителей, так и учеников, преподать им правильную, надежную и безопасную методику овладения асанами и пранаямами.

В приложении I представлено расписание трехсотнедельного курса для усердно занимающихся; асаны сгруппированы там по стадиям соответственно с их структурой. В приложении II асаны сгруппированы в соответствии с их оздоровляющим и лечебным значением. Прежде чем браться за выполнение асан и пранаямы, следует тщательно изучить указания и предостережения.