Буквально: "сила, способность". В первую очередь, так называют фундаментальные силы, действующие и обнаруживаемые в проявленной Вселенной. Как считается, они происходят из единой основы и источника всего бытия, высшего и единого Брахмана (см.), или Абсолюта (см.), который есть беспричинная причина всего сущего. Эти силы проявленной Вселенной часто представляются в образах богинь, пребывающих в нашем мире и являющихся женской противоположностью трем делениям силы, именуемым Шива, Вишну и Брахма (см.), которые пребывают вне проявленной Вселенной.

Потоки женских, или проявленных сил не ограничиваются, однако, теми тремя основополагающими проявлениями, связанными с творением, сохранением и разрушением, которые реализуются в материальной и разумной сторонах проявленного мира и которые пребывают в постоянной игре друг с другом, в ходе которой сохраняется их постоянное равенство. Эти три проявления изображаются как Сарасвати, супруга Брахмы и покровительница искусств; Лакшми, супруга Вишну, богиня процветания и благополучия; и Парвати, жена Шивы, которая в некоторых аспектах своей деятельности представет в облике Кали. Эти шакти разветвляются на меньшие силы, представляемые буквами алфавита на лепестках лотосов, или чакр (см.) человеческого организма, в которых символически обитают не только боги, но и богини.

Шакти как силы, которые могут быть обретены на различных стадиях практики йоги, могут быть классифицированы следующим образом:

• Джнянашакти связаны со свойствами восприятия, такими как ясновидение, яснослышанье, телепатия, психометрия, вплоть до гадания по чайным листьям, хрустальным шарам, янтарю и облакам, и толкования знамений. Все они являются существенными способами остановки размышления, ибо человек имеет дело со случайными формами, а не рациональными образами и последовательностями символов.
• Крийяшакти относятся к сосредоточенному умственному отображению без умственной активности, но имеющему в своей основе материальное намерение изменения чего-либо или проявления чего-либо. Они включают материализацию (которая, впрочем, обычно сопровождается необходимостью в эктоплазме), магнетических свойствах, а также в способности исцелять или наносить вред силой мысли.
• Иччхашакти представляют собой проявления силы воли, и представляются в форме мощного самоуправления, ведущего к сверхестественным способностям тела, астральным путешествиям, и так далее.
• Мантрашакти означает силу звука или ритма, вокальной выразительности, музыки. Они используются при вызываниях дождя и других влияниях на природу, а также при отправлении религиозных ритуалов.