Йога — глубокий, действенный подход к жизни. Методики этого учения оказали воздействие на буддизм, джайнизм, суфизм, созерцательное христианство. Отождествление йоги с индуизмом ошибочно, так как она не принадлежит ни к одной из мировых религий и сама не является таковой. Скорее йогу можно назвать глубоким духовным опытом, порождающим религиозность. На практическом уровне — это методология проникновения в глубины человеческой природы и осознания тонкостей духовного и материального. То, что многие ассоциируют йогу с индуизмом, объясняется просто: исторически сложилось так, что первые йоги были выходцами из Индии, чаще всего индусами. Теперь ситуация начинает меняться. В наши дни это учение все большее распространение получает на Западе, в частности, в Великобритании и Соединенных Штатах. Однако наиболее «рафинированное» развитие йоги пришлось на последнее тысячелетие и выразилось в форме китайского и японского дзэн-буддизма.

Йога включает в себя совокупность методик, каждая из которых имеет свои особенности. Их объединяют общность цели и конечный результат. Цель йоги заключается в освобождении человека от ненужных страданий и беспорядка в мыслях. Результат — в достижении покоя, умиротворенности, остроты восприятия. Мир, радость и счастье; богатая, полная свершений жизнь. Йога — это скорее опыт духовной жизни, чем религия, глубоко практическое, а не теоретическое учение. Любое философское понятие, имеющее отношение к йоге, базируется на практическом опыте. Великие адепты йоги — не только мистики и провидцы, но и ученые, демонстрирующие на практике силу своего призвания. Основной побудитель йоги — вера, однако одной лишь веры недостаточно для достижения результата. Необходимы также объективный самоанализ, строгая самодисциплина и глубокое самопознание.

Три фактора делают йогу особенно привлекательной. Во-первых, для занятий йогой нужны лишь желание и опытной наставник. Все остальное и так есть у каждого: тело, сердце и разум. Не требуется никакого специального оборудования или помещения — минимум места и немного времени. Во-вторых, результаты занятий начинают сказываться немедленно и становятся все более глубокими и очевидными по мере освоения йоговской практики. Постепенно ум и тело дисциплинируются настолько, что печаль и тревога сменяются ощущением совершенного счастья. И это чувство является истинным. В-третьих, йога доступна всем, вне зависимости от таланта, интеллекта или творческих способностей. Не имеют значения и возраст или здоровье: главное — желание и готовность постоянно совершенствоваться. Гибкость, сила и выносливость играют второстепенную роль. Любой человек — высокий или низкий, полный или худой — может получить от йоги желаемый результат.

Если вы занимаетесь регулярно и последовательно, позитивные изменения не заставят себя ждать. Вы станете более гибкими, сильными, энергичными, приобретете душевное спокойствие, заметно улучшится ваше дыхание, кровообращение и пищеварение, в глазах появится яркий блеск, кожа станет гладкой и шелковистой, мышцы будут в тонусе, вес тела нормализуется, вы сможете ясно мыслить и легко излагать свои мысли. Вы научитесь концентрироваться, приобретете спокойствие, уверенность, открытость, воспитаете в себе честность и воздержанность, наконец, сделаетесь оптимистом, умеющим ценить жизнь и быть ей благодарным.

Йога — это ключ к полной жизни, умение с радостью и энтузиазмом встречать любые ее проявления. Однако каждый идет здесь своим путем. Некоторые быстрее достигают физического прогресса, другим легче дается духовный и психологический рост. Но, в совокупности и того и другого, йога все же направлена на совершенствование разума и души. Лучше избегать конкретных целей, устоявшихся и лишенных реалистичности канонов. Не стоит и намечать себе «вехи», оглядываться на других и сравнивать себя с ними. Только работа над собой принесет вам истинное удовольствие, а не то, насколько быстро вы сумели приобрести гибкость, силу и выносливость. Все это придет со временем и практикой.

Награда за занятия столь щедрая, что просто удивляют люди, которые не занимаются йогой. Это объясняется следующим: на Западе йогу представляли прежде всего академики, а не сами йоги. В результате вокруг нее был создан ореол эзотерического мистицизма, что является весьма произвольной трактовкой. В первую очередь йога — это средство освобождения и развития скрытого потенциала человеческого тела и духа; такая оптимизация и гармонизация дает человеку возможность жить более глубокой, богатой, творческой и приносящей радость жизнью. Что касается мистико-эзотерической стороны йоги, то это лишь один из многих аспектов, который искусственно выделяется людьми, склонными к мистицизму и культуре, активно поддерживающей культ эзотерики в жизни. Такой подход все меньше импонирует современному западному миру. Сторонникам мистики и посвященности лучше съездить в Гималаи, где этот аспект йоги не исчез окончательно, как почти исчез в Индии. Занятия йогой прежде всего улучшают нашу обычную повседневную жизнь, это не средство ухода от реальности, а пропуск в самое сердце действительности, где мы начинаем видеть.

«В одном мгновенье видеть вечность, Огромный мир — в зерне песка, В единой горсти — бесконечность, И небо — в чашечке цветка». Именно такое радостное восприятие жизни позволяет оценить всю ее щедрость и глубину.