Катхак является одним из шести основных классических танцев Индии и одним из самых динамичных видов театрального искусства в мире. Зародился танец в северных провинциях как производное от танцевальных драм древней Индии. Исторически катхак долгое время существовал при храмах. Слово Катхак происходит от «катхой», что означает «искусство рассказывать историй».

Красота танца Катхак заключена в совершенстве пластичных движений рук, изгибов тела и ритмичного движения ног. Причем, в отличие от других индийских танцев, танцор катхак не сгибает колени, выставляя их вперед или в стороны. На щиколотках у танцоров катхак множество колокольчиков. Основными мерилами искусства танца катхак являются умение танцор отбивать ногами целого ряда ритмичных звуков и комбинаций, а также прекрасное исполнение пируэтов.

Искусство Катхака, как его исполняют в Индии в настоящее время, состоит из 2-х частей:
• Нритта – танец;
• Нритья – песня и пантомима в танце.

Нритта - чистый танец занимает в Катхаке основное место. Цель его - демонстрация красоты и грации движения, сложных ритмических рисунков. В отличие от других индийских классических танцев, исполнитель не выставляет согнутые в коленях ноги вперед и в стороны и не совершает глубоких наклонов тела. Жесты (хасты) выстраиваются так, как это естественно получилось бы у любого человека. Поэтому даже неподготовленные зрители могут понять, что хочет выразить танцор стиля Катхак. Танцор должен в быстром темпе совершать многократные движения вокруг вертикальной оси - пируэты. Пируэтов может быть очень много, начинаясь на одном месте, они продолжаются по всему сценическому кругу.

Нритья - состоит из танца, песни и пантомимы. Песня, исполняемая в составе оркестра, находит свой пластический вариант в жестах, позах, мимике танцовщика. В вокальный репертуар входят религиозные песни индийцев - дхурупад и киртон, лирические - газель, стота, тхумри, вандана, дадра и др.